Down Under

Australian Open

Tja, als een van 's werelds grooste sporttournooien in "jouw" stad plaatsvindt, dan kun je er bijna niet onderuit om te gaan kijken! En dus gingen mijn oud-huisgenootje Katja, mijn Finse collega Marcel en ik naar de Australian Open!!!!

Na welgeteld 4 uurtjes slaap (tja dat krijg je als je 's nachts werkt) gingen we (na een broodje vd Subway) naar de Rod Laver Arena voor onze 1e wedstrijd van de dag: Ivanovic tegen Brianti, oftewel de nummer 5 bij de dames tegen een ongeplaatste Italiaanse. Onze plaatsen waren vrij hoog maar dan nog met een super uitzicht en, niet geheel onbelangrijk bij 30 graden, in de schaduw!!


Katja in Aussie Colours

Marcel en ik hadden bedacht dat je met de groene schmink van Katja en onze groene waaiertjes een prima imitatie kon doen van Shrek, en hadden de grootste lol met het doorspreken van ons plan van aanpak, wat helaas niet door iedereen gewaardeerd werd. Ik vond het vooral erg jammer dat Marcel het geweldige plan niet door durfde te zetten...


Ivanovic

Maar goed, deze wedstrijd verliep soepel voor Ivanovic en na de eerste set besloten we wat te eten (hé, het was lunchtijd!) te gaan zoeken. Daarna zijn we over het terrein gelopen, waar zich naast de twee hoofdarena’s verder nog een paar showcourts, een stuk of 18 andere banen en wat oefenbanen bevinden. Als je een kaartje hebt voor een van de Arena’s (Rod Laver Arena of Hisense Arena), mag je hier overal komen, andersom mag je alleen op de showcourts en oefenterreinen kijken.
De echte groten van het tennis spelen in de Arena’s, maar de eerste paar dagen kun je de iets minder groten ook op deze banen zien. En dus zagen we Monfils, Hanchukova (met wie Marcel toch echt wel op de foto moest) en nog wat spellers van wie ik de naam alweer kwijt ben..


Marcel en Hantchukova

Montfils

Hoewel er trouwens geen Nederlanders meedoen met de Aussie Open, zijn “we” wel overal aanwezig: Met een poffertjeskraam, café (?) de Parel van Vuren en de eeuwige echte Heineken Beergarden (helaas ook de "crimescene" van het geweld tussen de Bosnische en Servische supporters een paar dagen later…)

De Parel van Vuren


Poffertjes!!

Hierna gingen we terug naar de Arena, waar Djokivic net was begonnen aan zijn match tegen de Fransman Chardy. Die maakte het Djoko niet gemakkelijk! Helaas voor iedereen waren overigens dezelfde Servische fans aanwezig bij deze wedstrijd. Nadat ze al eens verwijderd waren van een plaats vlakbij de baan, waarvoor ze niet hadden betaald, waren ze zelfs bovenin de Arena nog veel te luid aanwezig…Tja, als je niet tegen drank kunt…


Djokovic en Chardy

Djokovic

Na de wedstrijd van Djoko zijn we naar de handtekeningensessie gegaan want daar was de enige echt Jarrko Nieminen!!! Huh??? Wie??? Tja, da’s dus een Finse tenniser en Marcel moest daar dus naar toe! Na een half uur in de rij mochten we dan ook eindelijk een handtekening van Jarkko ontvangen, die geblesseerd had moeten opgeven een paar dagen eerder. Na de foto met Jarrko beloofde Marcel hem echter in het Fins toe te voegen aan zijn Facebook (de verbaasde blik op de tennisser’s gezicht was errug grappig).

Toen was het tijd om snel terug te gaan naar de Rod Laver Arena, waar Roger Federer net was begonnen met zijn match tegen de Rus Korolev. Na een eerste moeizame set kwam Roger echter goed op gang en had hij zelfs behoorlijk plezier op het veld.


Federer en Korolev in actie


Roger in actie


Federer bedankt het publiek

Na de winst werd hij door veteraan Jim Courier geinterviewd op het veld, wat we nog even meegepikt hebben.


Federer in gesprek met Jim Courier

Daarna hebben we nog wat rondgewandeld en zijn we wat gaan eten, aangezien het ‘s avonds gewoon weer werken was.

Hoewel ik niet echt een tennisfan meer ben, toch absoluut geweldig om mee te maken!
Als afsluiter wil ik jullie een ander “sport”evenement niet onthouden; de Australia Day (26 jan) Duck Race:


De Great Australia Day Duck Race on Yarra River


De koplopers


Olympisch Goud winnaar Grant Hackett (tegenwoordig sportverslaggever) kondigt de winnaar aan.